5/26 紅花栄（べにばな さかう）

こんにちは。神戸市垂水区の幼児教室、頭脳開発教室アイ･ダッシュ アカデミーです。
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今日、５月２６日から小満（しょうまん）の次候、七十二候の第二十三候、紅花栄（べにばな さかう）。

紅花が盛んに咲く頃を表した「紅花栄」ですが、実際に咲き始めるのはもう少し後の6月末頃から。紅花は、咲き始めの頃は鮮やかな黄色ですが、成長するにしたがって徐々に赤色が増していきます。
 
茎の末端に咲く花を摘み取ることから「末摘花 (すえつむはな)」とも呼ばれ、万葉集にも登場しています。

紅花の茎丈は1m近くまで伸び、キク科ながらアザミのような棘 (トゲ) があるため、朝露を含んだ棘がまだ柔らかい早朝に、一つひとつ丁寧に花びらだけを摘んでいきます。